On se iso! / Bigger and better?

Satamaan oli pölähtänyt aamulla kaikkien aikojen suurin risteilyalus, joka on koskaan käynyt Longyearbyenissä. Väkeä ja busseja oli kaupungilla aika paljon, mutta ei mitenkään älyttömästi aikaisempiin laivoihin verrattuna. Jotenkin olisi olettanut, että 6000 henkilöä (4500 turistia ja 1500 miehistöä) olisi näkynyt enemmän. Ei kuitenkaan jääty kaupungille hengailemaan, vaan käytiin pienellä tuulettumiskierroksella lähimäellä.

A big cruise ship is indeed big, but then there is MSC Meraviglia, which is by far bigger than anything else seen in Longyearbyen before. There were mixed feeling in the town before the arrival of 4500 or so tourists (and 1500 crew). Some locals said that they would not step outside their home on Saturday. The shop owners have also been reporting more thefts whenever there is a cruise ship in the harbour. It is not easy to notice if somebody steals something when the shop is packed with people. And then there is the stuffed polar bear with a "do not touch" sign that does not stop tourists petting the bear when taking selfies or other photos. Well, the kids have done good business selling small pieces of coal and fossils they have collected themselves.

Bongaa turisti! / Non-locals

Sukkertoppen

MSC Meraviglia

 

Tuttu kuvausasento / Photographing the flowers

 

Perämoottori pärisee taas / Ship ahoy!

Vaikka tässä on taas sadellut lunta, varma kesän merkki on kajakit vuonolla ja hienosti kulkevan veneen kipparin typerä virne. Toissapäivänä oli hyvin möykkyistä keliä – vajaan metrin merkitsevä aallonkorkeus – mutta tänään ei ollut kuin leppoisia maininkeja tyynessä kelissä. Tuossa kotivuonon suulla on pyörinyt sinivalaita, mutta ei siellä nyt mitään näkynyt tai kuulunut. Pitää varmaan lähteä joskus toistekin veneilemään...

I just cannot avoid weird associations when I look at my brand new D5L certificate that qualifies me to be the "master of a pleasure craft". Maybe I am just becoming a dirty old man and misinterpreting the English language once again. More seriously, the certificate actually allows me to captain a boat up to 24m length. When you read the legal text more carefully, the boat must be registered to Norway and the allowed sailing area comprises the Norwegian coastal waters. Of course, Svalbard does not belong to Norwegian coastal waters. So I will need one more course to legally drive the UNIS boats. The good news is that I don't pay as much boat insurance as those who don't have the D5L papers.

"Uittamassa" uusia opiskelijoita / All of the new students enjoy this exercise

Pohjankiisloja / Brünnich guillemots

Mitähän toi letkan viimeinen puuhailee?

Kurahousut jalassa / A brown polar bear

Kuvernöörin kopteri pöristeli alkuillasta, mutta ei tietysti siinä vaiheessa sytyttänyt. Hieman puolenyön jälkeen alkoi taas kuulua ison kopterin meteliä ja tällä kertaa älysin siirtyä parvekkeelle kiikarin kanssa tsiigailemaan. Sitten tulikin kiire hakea kamera. Karhu oli aiemmin illalla löntystellyt Adventdalenissa kohti Longyearbyeniä ja sitä oli sitten hätistelty pois koiratarhalta. Koiranruoka (tai koiraruoka?) oli selvästi sen verran houkuttelevaa, että kuvernööri päätti antaa karhulle uudestaan lisää vauhtia.

At this time of the year, if the governor's helicopter is hovering somewhere near the town, they are either training or there is polar bear that needs to be driven away from the city. It is always great fun to watch seals or whales from the home balcony: this time the midnight visitor was a fairly muddy polar bear. It needed a stronger hint to stay away from the dog yards, so a helicopter woke me up just in time to grab the binoculars and the camera.

Se on kaakana (noin 3-4km) / Find the bear!

Ihan selvästi kurahousut jalassa! / Not really a snow white bear, is it now?

Tuohon kohtaan jätetään yleensä kajakit, jos mennään päiväretkelle / Hjorthamn

Kaikki karhut kävelevät näiden mökkien ohi / Several cabins with a good view

 

Kertausta ja pulikointia / More safety training

Firman normaaliin käytäntöön kuuluu se, että vähintään kuuden kuukauden välein pitää käydä ampumaradalla harjoittelemassa niin aseen turvallista käsittelyä kuin maaliin osumistakin. Edellisellä kerralla tuli paukuteltua nk. työkiväärillä, mutta tällä kertaa otin mukaan oman kiväärin. Sekin näyttää toimivan ihan hyvin. Tällä viikolla ohjelmassa onkin sitten saanut itse olla kouluttamassa alokk.. eikun uusia opiskelijoita. Uudet tulokkaat saivat ensin paukutella, minkä jälkeen koko porukka vietiin uimaan pelastautumispuvuissa. Henkilökunnan kanssa otettiin vielä päälle vähän isompi muutaman päivän pelastusharjoitus kotivuonolla. Kotimaan meriveteen tottuneelle paikallisessa vedessä on huomattavasti enemmän suolaa. Lämpötila on mukavan kesäiset +2-4 astetta, mutta aurinko kyllä lämmittää hyisen viiman keskellä.

Another day in the office: we regularly head out to the shooting range to practice shooting ourselves and to teach our students to shoot. The additional spice this week was our internal boat rescue exercise, which we actually carried out together with the folks from the Norwegian Polar Institute. Plenty of man-over-board cases. Very useful as well as great fun...

Kymppi, kaks ysiä ja yks pahuksen seiska! / Confidence building (Photo: Emma)

Firmalla on kohta kaksi tällaista avovenettä / We'll soon get another open RIB like this

Firman isompi hyttivene / MOB practice

ja sit vuonolle harjoittelemaan / Getting into (planned) trouble

"Tulkaa hakemaan!" / "Get me out of here!" (Photo: Marcos)

Aurinkorannalla / The sunny side of the fjord

Täältä Longyearbyenistä katsottuna Isfjord-vuonon toisella puolella paistaa aina aurinko. Pienen suunnittelun jälkeen päätetään lähteä duuniporukalla muutaman päivän hiihtoretkelle. Homma tyssää melkeen alkuunsa "pienen" myräkän takia, mutta venekyyti onnistuu lopulta pari päivää myöhässä. Sää ei ole kovin herkullinen ja ensimmäinen iltapäivä on märkää hiihtoa lumisateessa. Päästään kuitenkin lopulta jäätikölle. Seuraavana päivänä ei nähdä yhtään mitään: pilvet on matalalla ja luntakin tulee. Yön aikana sää selkiytyy ja karhuvahdissa on mukava tsiigailla maisemia. Olemme keskellä jäätikköä ja kartalla oleva pieni valkoinen läikkä tarkoittaa konkreettisesti sitä, että tarvitaan vielä kaksi päivää, jotta päästään takaisin vuonolle. Oranssit "halpisahkiot" toimivat ihan hyvin tällaisella retkellä, mutta viistorinteissä niiden kanssa sai jonkin verran temppuilla.

We had been discussing a skiing trip to Borebreen for some time now, and, finally, we were on our way across Isfjorden with the skis and pulks full of stuff. The practical minimum group size is about six persons: there needs to be a polar bear guard through the night and with six people each taking 1.5h, everybody has the opportunity to sleep (almost) sufficiently. First we had some wet skiing to reach the glacier and then the first full day was a mental struggle in complete whiteout. During the second night, the clouds cleared and we found ourselves in the middle of an enormous glacier that had branches in every direction. It was just us and the couple of geese that flew past towards unknown destinations. The geese probably thought we were the silly ones, because flying across the glaciers is certainly easier than skiing. Well, unless you try to fly with a pulk...

Omituisen näköinen koira... / Several of these guys were hanging out on the sea ice

Maihinnouse / And now what?

Borebreen

Ahkiot nurin tai sit ei / Various personal styles

Mnjaa, kompassin mukaan tuonne kai pitäis mennä / In the whiteout

Aurinko kärtsää! / Hot! (photo: Tatiana)

Stortrollet (877m)

Esmarkbreen

Makrillitomaattia ja kinkkujuustoa tuubissa / Norwegian delicacies

Venernbreen

Geologpasset

Kjerulfbreen

Trygghamna

Better moments-firman veneellä takaisin kotiin

TopoSvalbard

 

Puuteria nenään wappuna / In the mountains again

Lämpötilat seilaa ja säätiedotukset on pielessä. Mutta onneksi löytyi wapun kunniaksi erinomainen hiihtomäki, jossa oli paljon pehmeää lunta. Ja nyt torvisoittokunta marssittaa työläisiä pitkin kylää...

There never seems to be enough of skiing, but this time we actually found a good spot full of excellent snow. Probably one of the best if not the best snow we've encountered in Svalbard so far. And there was a looooong way down...

Kyhmyhaahkoja / King eiders

Pulmuset poukkoilee sinne sun tänne pitkin kattoja / The birds of prey

Ja taas: kelkat parkiiin ja sukset jalkaan! / Start from here

Pikkasen oli huono näkyvyys (huom: kelkat) / In the navy, I mean, whiteout(ish)

Ei tuule ja on kuuma / No wind and awfully hot, possibly even above freezing

Huipulta olis varmaan hyvät näkymät / The summit "hut"

Ja kukas se siinä kaahaa? / The snow was ok